小寒

   小寒（ Minor Cold），是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气，干支历子月的结束与丑月的起始，此时斗指癸；太阳黄经为285°；于每年公历1月5-7日交节。它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。

   二十四节气起源于黄河流域，战国时期二十四节气基本形成。《逸周书·时训解》云：“小寒之日，雁北向。又五日，鹊始巢。又五日，雉始雊。”描述了小寒时节的典型证候。《淮南子·天文训》中详实地记录了小寒。《月令七十二候集解》说：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云。月半则大矣。”阐述了小寒的名称由来。

   冷气积久而寒，小寒节气的特点就是寒冷，但是却还没有冷到极致。小寒时节，中国南北温差极大。中国北方地区小寒比大寒更冷，是因地表“余热”相对较少，至小寒时已释放殆尽，使温度降至最低。北京地区平均气温约在-5℃左右，而东北北部地区，平均气温低至-30℃左右。相比之下，秦岭、淮河一线平均气温在0℃左右，此线以南已经没有季节性的冻土，冬季作物也没有明显的越冬期。南方地区地表相对较热，其“余热”至小寒节气尚未释放完毕。古人为小寒节气归纳了三个物候：雁北乡，鹊始巢，雉始雊，即大雁感受到北方春意萌动，准备向故乡迁移；喜鹊筑巢常常要花费很长时间，为来年孵化产卵做准备；野鸡们感受到阳气的萌动，开始发出迎春的鸣叫。小寒时节，人们有准备年货、冰嬉、探梅等传统习俗。这时节饮食调养，温补为宜。